空氣壓縮機是一種壓縮空氣、提高氣體壓力和輸送氣體的機器，也是將原動機供給機械能轉(zhuǎn)化成氣體壓力能的一種轉(zhuǎn)化裝置，消防員所使用的空氣呼吸器便可以利用空氣壓縮機來充氣�？諝鈮嚎s機按款式不同可以分為活塞式空氣壓縮機、螺桿式空氣壓縮機以及離心式空氣壓縮機三種，它們的工作原理有所不同。
一、活塞式空氣壓縮機工作原理
電動機通過傳動裝置使曲軸6作圓周運動，同時曲軸6又通過連桿5帶動活塞3在氣缸內(nèi)作往復(fù)直線運動。當(dāng)活塞3向右運動時，氣缸4內(nèi)產(chǎn)生真空，外界空氣在大氣壓力作用下，推開吸氣閥2進入氣缸4內(nèi)腔中。
當(dāng)活塞反向向左運動時，吸氣閥2關(guān)閉，空氣受到壓縮，待這壓縮進行到一定程度(即氣缸內(nèi)壓力達到一定數(shù)值)時，排氣閥1被打開，氣體排出，當(dāng)活塞行至氣缸4左端時，排氣結(jié)束，完成了一個循環(huán)，曲軸6至此恰好轉(zhuǎn)了一圈。
這樣，在吸氣閥和排氣閥的控制下，周而復(fù)始地重復(fù)進行著吸氣和排氣過程，從而實現(xiàn)了對氣體的吸入、壓縮、排出及供氣過程。
二、螺桿式空氣壓縮機工作原理
螺桿壓縮機的氣缸里面平行地布置著兩個按一定傳動比反向旋轉(zhuǎn)又互相嚙合的螺旋形轉(zhuǎn)子。節(jié)圓外具有凸齒的轉(zhuǎn)子稱為陽轉(zhuǎn)子；節(jié)圓內(nèi)具有凹齒的轉(zhuǎn)子稱為陰轉(zhuǎn)子。
一般陽轉(zhuǎn)子與原動機連接，由陽轉(zhuǎn)子經(jīng)同步齒輪組帶動陰轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動。螺桿壓縮機工作時，氣體經(jīng)吸入口分別進入陰陽螺桿的齒間容積，隨著螺桿的不斷旋轉(zhuǎn)，各自的齒間容積也不斷增大，當(dāng)齒間容積達到最大值時與吸氣口斷開，吸氣過程結(jié)束。
壓縮過程是緊隨其后進行的，陰陽螺桿的相互嚙合使齒間容積值不斷減小，氣體的壓力逐漸提高，當(dāng)齒間容積與排氣口相通時，壓縮過程結(jié)束而進入排氣過程。
在排氣過程中，螺桿的不斷旋轉(zhuǎn)連續(xù)地將壓縮后的氣體送至排氣管道，一直到齒間容積達到最小值為止。隨著轉(zhuǎn)子的連續(xù)回轉(zhuǎn)，上述過程周而復(fù)始地重復(fù)進行。
螺桿式空氣壓縮機按壓縮腔是否噴入潤滑油，又可以劃分為噴油螺桿式空氣壓縮機和無油螺桿式空氣壓縮機。
1、噴油螺桿式空氣壓縮機
噴油螺桿式空氣壓縮機采用的是陽轉(zhuǎn)子帶動陰轉(zhuǎn)子，兩轉(zhuǎn)子之間是接觸的，如同齒輪傳動，接觸面之間大量摩擦，在壓縮空氣的過程中，有熱量產(chǎn)生，需噴入大量的潤滑油，壓縮空氣與潤滑油混合后一道升壓，再離開壓縮腔，然后再通過油氣分離器分離。
2、無油螺桿式空氣壓縮機
無油螺桿式空氣壓縮機則完全不同，該機壓縮腔由一對不接觸的陰陽螺桿轉(zhuǎn)子組成，在壓縮的過程中，陽轉(zhuǎn)子和陰轉(zhuǎn)子的運動是靠一對同步齒輪做非常精密的傳動，轉(zhuǎn)子既要保證對空氣進行壓縮，又要保證優(yōu)良的氣密性，所以轉(zhuǎn)子的加工工藝要求極高，無油壓縮機采用無油潤滑螺桿嚙合實現(xiàn)壓力升高。
三、離心式空氣壓縮機工作原理
離心式空氣壓縮機是利用高速旋轉(zhuǎn)的葉輪使空氣受到離心力的作用產(chǎn)生壓力，同時獲得速度，離開葉輪后空氣經(jīng)擴壓器等擴張通道將動能逐漸轉(zhuǎn)化為壓力能，從而使壓力得到提高。
一級壓縮后的空氣流入擴壓器，使速度降低，壓力提高。再經(jīng)彎道、回流器使氣體流入下一級繼續(xù)壓縮。由于氣體在壓縮過程中溫度升高，氣體在高溫壓縮時，消耗功將會增大。
為了減少壓縮功耗，故在壓縮過程中采用中間冷卻，由第一級出口的氣體不直接進入第二級，而是通過蝸室和出氣管，引到中間冷卻器進行冷卻，冷卻后的低溫氣體，再經(jīng)吸氣室進入第二級進行壓縮。然后再經(jīng)下一級壓縮，最后，由最末級出來的高壓氣體經(jīng)排氣管排出。
空氣壓縮機運行前，應(yīng)檢查保護裝置及安全附件是否完好，空氣壓縮機在不使用時應(yīng)根據(jù)說明書的說明或產(chǎn)品上的標(biāo)簽提示定期進行排水維護。
